Saint-Guilhem est-il vraiment l’un des plus beaux villages de France ?

Pourquoi cet article va vous servir

Vous aimez visiter des villages médiévaux. Vous en avez déjà visité beaucoup.

En France, en Italie, en Espagne. Et ailleurs.

A tel point que vous en avez oublié certains.

Parce vous n'avez tout simplement pas accroché le jour où vous vous y êtes rendu.

Cela peut-il vous arriver à Saint-Guilhem ?

Je prends le pari que non ! Cet article va vous en convaincre.

Pourquoi ce village m'est-il cher ?

J'ai découvert ce village lorsque j'étais étudiant, au XXè siècle. Durant mes études de tourisme à Montpellier, pour devenir guide, mes camarades et moi avons eu à préparer la visite de ce village.

J'ai alors parcouru les bibliothèques et les librairies à la recherche d'informations et anecdotes qui pourraient captiver mon auditoire d'un jour.

Sans jamais venir dans le village. Je n'avais pas de voiture. Je ne sais même pas s'il y avait un bus à cette époque entre Montpellier et Saint-Guilhem.

Le jour J arriva. J'étais fébrile. Mais ce fut une réussite. Mes professeurs étaient séduits. J'avais trouvé ma voie.

Dans mon souvenir, c'est ici que j'ai guidé pour la première fois. Cela m'a beaucoup marqué.

Saint-Guilhem, c'est d'abord un site.

Pour arriver jusqu'à Saint-Guilhem, il faut longer un fleuve, l'Hérault.

C'est là ou un petit cours d'eau, le Verdus, achève sa course dans l'Hérault que Guilhem, comte de Toulouse, a fondé une abbaye il y a bien longtemps, en 804.

Le Verdus était jadis bien plus impressionnant ; c'est lui qui a creusé le vallon, où se situent le village et son abbaye, à travers la montagne qui l'entoure aujourd'hui.

Saint-Guilhem, c'est ensuite un village.

Une artère principale mène du fleuve à l'abbaye. Le long de cette rue, un ensemble de belles façades restaurées, faite d'un calcaire qui prend une teinte dorée au soleil.

Quelques boutiques d'artisanat local, en saison, attirent les visiteurs. Prenons le temps de flâner. Rien ne presse.

Il faut s'écarter quelque peu pour profiter de magnifiques vues sur le village. Suivez-moi, je sais où il faut aller pour enchanter vos yeux.

Voilà, nous y sommes. Alors ? Oui, vous pouvez le dire, la vue est superbe.

Saint-Guilhem, c'est enfin une abbaye

Au fait, pourquoi Saint-Guilhem-LE-DéSERT ?

Le Désert, c'est ainsi qu'on qualifiait au Moyen-Âge les lieux inhabités dans lesquels un religieux (notre fameux Guilhem en ce qui nous concerne ici) décidait de se retirer.

écoutez le silence de l'église. Levez les yeux, regardez les voûtes romanes. Simplicité. Grandiose.

Ne quittez pas l'abbatiale sans trouver la relique de la Vraie Croix. C'est elle qui fit le succès du monastère en attirant les dons des fidèles et autres pèlerins en chemin vers Compostelle.

Quelle chance, ici le cloître est (en partie) conservé. Faites-en le tour, et là aussi, levez les yeux. Voici les restes du château du Géant qui vous surplombent.